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Ferdinand Kunad Precision Lathe
Germany

Seldom encountered, the Ferdinand Kunad lathes shown below are marked as being manufactured in "Plagwitz-Leipzig", an area to the southwest of the city centre. Kunad was a well-established, if small, manufacturer of machine tools who appeared to have made a range of smaller, plain, backgeared, and screwcutting lathes with centre heights of up to 125 mm. They also produced, it is believed, chucks, calipers and other engineering tools.
Of the simple, plain-turning type, the Kunad was typical of its type and probably made between 1890 and 1920. As such, it would have been in stiff competition with, among others, G. Boley, Wolf Jahn, and Lorch - but appears not to have developed into a major manufacturer.
Lathes of this type - "the precision bench lathe" originated in the United States, in Waltham, where the Stark Company are acknowledged to have been the first to market. So popular did this class of lathe become that, by the early 1900s, some fifteen or more American makers had introduced similar models, the total eventually exceeding twenty-five.
The description that writer penned for the Stark articlewould also apply to many Kunad lathes in that
"….at the heart of the lathe's accuracy was a superbly-made, high-speed headstock spindle and bearing assembly based on a design already standardised for watch lathes where a hardened, ground and lapped spindle ran in glass-hard steel bearings - a system which represented the very best use of the materials and manufacturing techniques available in the late 1800s. The spindle and bearings were originally advertised as being manufactured from "English steel" - almost certainly a reference to crucible steel, the contemporary (Huntsman) method of producing small quantities of high-quality metal with tightly controlled properties. The headstock design continued unchanged until the late 1920s when the option of precision ball bearing spindles was offered, at first to special order - and then only recommended by the makers for applications where very high speeds had to be sustained for long periods"
While many lathes of this type had a bed with a flat top and bevelled sides to locate the headstock tailstock and slide-rest assembly, on the Kunad V and flat ways were used and reflect a similar arrangement on the Auerbach from the Black Forest region and Kärger from Berlin, both contemporary makers of high-precision lathes.
A further example of a Kunad lathe emerged in 2025, this being of the sliding headstock type that employed the common style of a 'star' shaped master that carried up to six different pitches to engage with a matching thread slid onto the outer end of the spindle. The 'star thread' assembly was carried on a thick plate pivoted to the outside face of the headstock casting and so able to be moved to engage with the spindle thread. Instead of the threading tool being made to move along the job, as with an ordinary chase-type or changewheel-driven screwcutting, the headstock spindle was arranged to slide forwards and backwards in its bearings with the cutting tool remaining stationary.
Widely used on ornamental turning lathes in the 1800s, in the 20th century, the system was adopted by such German firms as Lorch ,Wolf Jahn, and Auerbach and the Swiss Schaublin. The smallest lathe thought to have incorporated the system was a version of the Wolf Jahn Model AA with a centre height of just 50 mm. The arrangement was also a feature of most "Swiss-Auto" mass-production lathes used for the manufacture of tiny parts - and is still in widespread use today on such machines, though these are now, of course, fitted with CNC control. The last conventional lathe on which sliding-spindle screwcutting appears to have been available was a version of the Schaublin 102 marketed in the early years of the 21st century.
Designed originally for use by optical instrument makers, who needed short but very accurate threads, a disadvantage of the "chase" system was the need to keep in stock a range of master threads and their matching star-shaped bronze followers. However, with the limited range of thread pitches needed, this was not unduly expensive--though usually included in the set was a coarse-pitch pair able to generate the thread used on the lathe's spindle nose and so enable the manufacture of such items as chuck backplates and other spindle attachments.
If you are fortunate to have a Kunad lathe - or other machine-tool-related items by this maker, the writer would be pleased to hear from you.

Die unten gezeigten Ferdinand-Kunad-Drehmaschinen sind als in „Plagwitz-Leipzig", einem Gebiet südwestlich des Stadtzentrums, hergestellt gekennzeichnet, was selten vorkommt. Kunad war ein etablierter, wenn auch kleiner Hersteller von Werkzeugmaschinen, der offenbar eine Reihe kleinerer, glatter, rückwärts verzahnter und schraubbarer Drehmaschinen mit Spitzenhöhen von bis zu 125 mm produzierte. Es wird angenommen, dass sie auch Spannfutter, Messschieber und andere technische Werkzeuge herstellten.
Die Kunad gehört zu den einfachen, einfach drehenden Maschinen und wurde wahrscheinlich zwischen 1890 und 1920 hergestellt. Als solche stand sie in starkem Wettbewerb mit G. Boley, Wolf Jahn und Lorch, scheint sich aber nicht zu einem bedeutenden Hersteller entwickelt zu haben.
Drehbänke dieses Typs - „die Präzisions-Tischdrehbank" - hatten ihren Ursprung in den Vereinigten Staaten, in Waltham, wo die Stark Company als erste auf den Markt gekommen sein soll. Diese Art von Drehbank wurde so populär, dass zu Beginn des 20. Jahrhunderts etwa fünfzehn oder mehr amerikanische Hersteller ähnliche Modelle auf den Markt brachten, deren Gesamtzahl schließlich fünfundzwanzig überstieg.
Die Beschreibung, die der Autor für den Stark-Artikelverfasst hat, würde auch auf viele Kunad-Drehmaschinen zutreffen: ".... Das Herzstück der Genauigkeit der Drehmaschine war eine hervorragend gefertigte Hochgeschwindigkeits-Spindelstockspindel und -Lagereinheit, die auf einer Konstruktion basierte, die bereits für Uhrendrehmaschinen standardisiert war, bei der eine gehärtete, geschliffene und geläppte Spindel in Lagern aus glashartem Stahl lief - ein System, das die beste Nutzung der Materialien und Fertigungstechniken darstellte, die Ende des 19. Die Spindel und die Lager wurden ursprünglich als aus englischem Stahl" hergestellt beworben - mit ziemlicher Sicherheit ein Verweis auf Tiegelstahl, die zeitgenössische (Huntsman-)Methode zur Herstellung kleiner Mengen hochwertigen Metalls mit streng kontrollierten Eigenschaften. Die Konstruktion des Spindelstocks blieb bis in die späten 1920er Jahre unverändert, als die Option kugelgelagerter Präzisionsspindeln angeboten wurde, zunächst auf Sonderbestellung - und dann nur noch von den Herstellern für Anwendungen empfohlen, bei denen sehr hohe Drehzahlen über lange Zeiträume aufrechterhalten werden mussten.
Während viele Drehmaschinen dieses Typs ein Bett mit einer flachen Oberseite und abgeschrägten Seiten zur Aufnahme des Spindelstocks, des Reitstocks und der Schlittenlehne hatten, wurden bei der Kunad V- und flache Bahnen verwendet, was eine ähnliche Anordnung bei der Auerbach aus dem Schwarzwald und der Kärger aus Berlin widerspiegelt, beides zeitgenössische Hersteller von Hochpräzisionsdrehmaschinen.
Ein weiteres Beispiel für eine Kunad-Drehmaschine tauchte im Jahr 2025 auf. Es handelte sich dabei um einen Typ mit verschiebbarem Spindelstock, bei dem ein sternförmiger Spindelstock verwendet wurde, der bis zu sechs verschiedene Gewindesteigungen trug und in ein passendes, auf das äußere Ende der Spindel geschobenes Gewinde eingriff. Das „Sterngewinde" wurde auf einer dicken Platte getragen, die an der Außenseite des Spindelstocks drehbar gelagert war und so bewegt werden konnte, um in das Spindelgewinde einzugreifen. Anstatt dass sich das Gewindewerkzeug entlang des Werkstücks bewegte, wie bei einem gewöhnlichen Gewindeschneidwerk mit Stossrad oder Wechselrad, war die Spindelstockspindel so angeordnet, dass sie in ihren Lagern vorwärts und rückwärts gleiten konnte, während das Schneidwerkzeug stationär blieb.
Im 20. Jahrhundert wurde dieses System von deutschen Firmen wie Lorch ,Wolf Jahn, aund Auerbach sowie der Schweizer Firma Schaublin übernommen. Die kleinste Drehmaschine, von der man annimmt, dass sie mit diesem System ausgestattet war, war eine Version des Wolf Jahn Modells AA mit einer Spitzenhöhe von nur 50 mm. Die Anordnung war auch bei den meisten „Swiss-Auto"-Serien-Drehmaschinen für die Herstellung von Kleinstteilen zu finden - und ist auch heute noch bei solchen Maschinen weit verbreitet, wenngleich diese heute natürlich mit einer CNC-Steuerung ausgestattet sind. Die letzte konventionelle Drehmaschine, auf der das Drehspindeln mit beweglicher Spindel möglich war, war eine Version der Schaublin 102, die in den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts auf den Markt kam.
Ein Nachteil des „Chase"-Systems, das ursprünglich für die Hersteller optischer Instrumente entwickelt wurde, die kurze, aber sehr genaue Gewinde benötigten, war die Notwendigkeit, eine Reihe von Hauptgewinden und die dazugehörigen sternförmigen Bronze-Stößel auf Lager zu haben. Bei dem begrenzten Spektrum an benötigten Gewindesteigungen war dies jedoch nicht übermäßig teuer - obwohl das Set in der Regel auch ein Paar mit grober Steigung enthielt, das in der Lage war, das an der Spindelnase der Drehmaschine verwendete Gewinde zu erzeugen und so die Herstellung von Gegenstücken wie Futterplatten und anderen Spindelaufsätzen zu ermöglichen.
Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)
Wenn Sie das Glück haben, eine Kunad-Drehmaschine - oder eine andere Werkzeugmaschine dieses Herstellers - zu besitzen, würde sich der Autor freuen, von Ihnen zu hören.




Found in a derelict condition, this Kunad lain was restored by
its enthusiastic German owner and put to work as a wood lathe
Dieses Kunad wurde in einem heruntergekommenen Zustand gefunden und von seinem begeisterten deutschen Besitzer restauriert und als Drechselbank in Betrieb genommen.

The green Konad lathe in as-found condition
Die grüne Konad-Drehmaschine im Fundzustand

Improved with a safety-guarded, 5-speed, V-belt drive transmission
Verbessert durch ein sicherheitsüberwachtes 5-Gang-Getriebe mit Keilriemenantrieb

A clever idea: a commercially-available scissor jack used to adjust the tension of the drive belt
Eine clevere Idee: ein handelsüblicher Scherenwagenheber, mit dem sich die Spannung des Antriebsriemens einstellen lässt


Konrad sliding headstock spindle lathe.


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